כריש לוויתן ענק נצפה במפרץ אילת.

כריש לוויתן ענק נצפה בשבוע האחרון במפרץ אילת. זו התצפית הראשונה של כריש לוויתני מזה שנה וחצי במפרץ. כריש הלוויתן הוא הדג הגדול ביותר בעולם ומגיע לאורך של 12 מטר ומשקלו עד 20 טון. מדובר בכריש לוויתני שאינו נחשב מסוכן לאדם מכיוון שהוא ניזון מפלנקטון ולא נחשב טורף.

הכריש נצפה מספר פעמים כמה מאות מטרים מהחוף הצפוני על ידי נופשים שהיו בספורט ימי ואף התקרב לסירות.

יוליה בר דרור סקיפרית בעלת ותק של שנים בהשטת סירות במפרץ אילת, היתה הראשונה שזיהתה את כריש הלוויתן במים: לא משנה כמה פעמים אני נפגשת עם היצירת טבע המדהים הזו, זה מרגש אותי כאילו זאת הפעם הראשונה. חלק מאנשים חששו בהתחלה, אבל ההתרגשות והתלהבות עלתה על הפחד. אנחנו ברי מזל לפגוש את הלוויתן הראשון שנראה במפרץ בשנתיים אחרונות. אני תמיד מתרגשת מחדש לראות את הכריש הזה".

עדי ברש חוקרת כרישים מעמותת כרישים ישראל אמרה: "זה משמח מאוד לראות תצפית של כריש לוויתני במפרץ אילת אחרי שנה וחצי בהם לא נראה מין זה באזור. לא ידוע לנו הסיבה למה הם לא הגיעו בקיץ שעבר למפרץ אילת, אבל זה בהחלט מעודד שיש כבר תצפית ראשונה. חשוב לנו בעמותת הכרישים שהנופשים והמתרחצים ובעיקר בעלי הסירות ידעו כללים בסיסים להתנהלות במפרץ וזאת בכדי לא לפגוע בכרישים. אם הבחנתם בכריש לווייתני באזור יש לשמור שהסירות מנוע יורידו מהירות עד 8 קשר, וינטרלו את המנוע בקרבת הכריש על מנת לא לפגוע בו. גם הצוללים והשחיינים חייבים לשמור על מרחק של לפחות 3 מטרים מהכריש, לא לרדוף אחריו ולא לחסום אותו.

אנחנו מנסים לזהות כל כריש שמגיע למפרץ לפי הכתמים עליו ועל מנת שמי שפוגש כריש לוויתן יסייע לנו ויתרום לזיהוי הכרישים, כדאי לצלם את הצד השמאלי של הכריש ולשלוח את התצפית אלינו". אומרת ברש. יצוין, כי בתקופת הקורונה בהם חופי הים היו כמעט וריקים ממתרחצים נראו במפרץ אילת כ-17 פריטים שונים של כרישי לוויתן שתועדו.