ישראל בדרך להיות מעצמת יצוא של טונה כחולה: פרויקט הדגל הלאומי יוצא לדרך בעיר אילת.
מחקר חלוצי שהחל לפני כשני עשורים באילת, במרכז הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י), הופך למיזם לאומי.

ישראל בדרך להיות מעצמת יצוא של טונה כחולה: פרויקט הדגל הלאומי יוצא לדרך בעיר אילת.
מחקר חלוצי שהחל לפני כשני עשורים באילת, במרכז הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י), הופך למיזם לאומי.

הפרויקט, המשלב מחקר, תשתיות מתקדמות והשקעה ציבורית-פרטית, נועד לבסס בישראל יכולת עצמאית לרבייה ולגידול של טונה כחולת סנפיר ולקדם תעשיית יצוא חדשנית ובת-קיימא.
המיזם צפוי להבטיח את ביטחון המזון של ישראל ולבסס את מעמדה בשוק העולמי.

"פרויקט הטונה הלאומי", שמטרתו להשלים את ביות הטונה כחולת הסנפיר, לסגור את מחזור הרבייה בשבי ולתרגם ידע מדעי שנצבר בישראל במשך שנים ליכולת ייצור מסחרית.
הפרויקט הוא שיתוף פעולה בין משרד ראש הממשלה, משרד החקלאות וביטחון המזון, קבוצת גרנות, קק"ל, החברה הממשלתית לחקר ימים ואגמים לישראל (חיא"ל) ומרכז החדשנות Seanovation באילת.

ראשיתו במחקר לביות ורביית טונה שהחל במלח"י לפני כמעט שני עשורים וקיבל תנופה בעקבות החלטת ממשלה בשנת 2019.

משרד החקלאות וביטחון המזון הקצה למיזם מימון משלים בהיקף של כ-30 מיליון שקלים, לצד השקעה מקבילה של קבוצת גרנות בשלב הראשון.
התקציב ישמש להקמת מערכות גידול ותשתיות מתקדמות המותאמות לצרכים הייחודיים של גידול ורביית טונה בשבי – אתגר ביולוגי וטכנולוגי מורכב בקנה מידה עולמי.
בטקס ישתתפו שר החקלאות וביטחון המזון, ח"כ אבי דיכטר; מנכ"ל המשרד, אורן לביא; ראש עיריית אילת, אלי לנקרי; נציגי קבוצת גרנות וקק"ל; הנהלת חיא"ל ומלח"י; ושותפי הפרויקט.

הצלחת הפרויקט תאפשר לפתח בישראל שרשרת ייצור עצמאית – מלהקת הורים וביצים, דרך ייצור דגיגים ועד לגידול מסחרי – ולבסס באילת תעשיית חקלאות ימית עתירת ידע, בעלת תרומה לביטחון המזון ופוטנציאל משמעותי ליצוא.

בחודש יוני האחרון, בעיצומה של תקופה ביטחונית מאתגרת, בוצע מבצע לוגיסטי מורכב ויוצא דופן, שבמסגרתו הוטסו ביצי טונה כחולת סנפיר ממלטה ישירות לנמל התעופה רמון.
המבצע התאפשר הודות להתגייסות ולשיתוף פעולה הדוק בין ראש עיריית אילת, השירותים הווטרינריים, שירותי המכס, הנהלת נמל התעופה רמון וצוות מלח"י, שפעלו יחד כדי לאפשר את קליטת המטען הרגיש והעברתו המהירה למתקני הגידול במכון. הביצים נקלטו בהצלחה, וכיום שוחים במלח"י עשרות דגיגים, המיועדים להוות בסיס לגרעין הרבייה המקומי העתידי.

ד"ר חנה רוזנפלד, מנהלת מלח"י באילת: "פרויקט הטונה ממחיש כיצד ידע מדעי שנבנה במשך שנים יכול להבשיל לתשתית לתעשייה ישראלית חדשה. ההישגים שלנו נשענים בראש ובראשונה על צוות חוקרים ואנשי מקצוע מסור, יצירתי ונחוש, שהצליח להתמודד עם אתגרים מדעיים וטכנולוגיים יוצאי דופן."

ראש עיריית אילת, אלי לנקרי: "באילת נבנה במשך שנים ידע פורץ דרך בחקלאות ימית, והיום אנחנו רואים אותו מתקדם ממחקר ליישום. פרויקט הטונה הלאומי לוקח את הידע הזה צעד קדימה, לעבר תעשייה ישראלית חדשנית, תעסוקה איכותית ויצוא לעולם. אנחנו גאים לפתח את היכולות האלה בקצה המדינה ולרתום אותן לטובת העיר וישראל כולה״.

אביתר דותן, פרויקט הטונה, גרנות: "החיבור בין הידע המדעי שנצבר במלח"י לבין היכולות העסקיות וההשקעה ארוכת הטווח יכול להציב את ישראל בחזית העולמית של גידול טונה. היעד הוא שבתוך שנים ספורות נראה טונה כחולה כחול-לבן מגיעה לשווקים בישראל ובעולם."

אלון זס"ק, מנכ"ל חקר ימים ואגמים לישראל (חיא"ל): "פרויקט הטונה הלאומי הוא הרגע שבו מחקר ישראלי פורץ דרך הופך מתשתית מדעית למנוע של תעשייה ויצוא. הידע שנצבר במשך קרוב לשני עשורים במלח"י מאפשר לנו להציב יעד שאפתני: להשלים את מחזור הרבייה של הטונה בישראל, לבסס יכולת ייצור עצמאית ולחזק את ביטחון המזון של המדינה. זו הוכחה לכוחה של ישראל לחבר בין מדע, חדשנות ותעשייה, ולהפוך ידע ישראלי לערך לאומי וכלכלי."